Après le service, il reprend le chant avec Barbot, Ponchard et Obin. Puis à la suite du Concours du Conservatoire (le 21 juillet 1890), il est engagé à l'Opéra pour débuter dans le rôle titre de Faust (Gounod), le 29 octobre (rôle qu'il jouera près de trois cents fois). Par son style vocal et son jeu de scène, Albert Vaguet va conquérir les habitués de l'Opéra. Il restera au Palais Garnier pendant douze ans créant de nombreuses oeuvres :
et chante le répertoire plus traditionnel : Rigoletto (rôle du Duc)
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Albert Vaguet |
Il jouera avec les plus grands de ce monde: Mmes Melba, Delna, Ackté, Grandjean, Caron, Bosman, Sybil Sanderson, MM. Delmas, Plançon, Melchissédec Noté, Chamhon, Tamagno, Renaud, Fournets, Escalaïs, Lassalle et Saléza. En 1894, Vaguet épousera une camarade de scène, Albertine-Marie Chrétien née à Paris le 8 mars 1872. Son parcours est étonnant, elle obtient un premier prix de piano à 14 ans, puis s'oriente vers le chant avec les professeurs Melchissédec et Raoult-Delapre. Alba, c'est son nom de scène, possède une belle voix de soprano-falcon. Elle deviendra une cantatrice réputée et appréciée sur de nombreuses scènes françaises et étrangères, se produisant également à Bruxelles, Aix-les-Bains, Lyon, puis à Pau. Elle créa Déidamie, Le Rêve, etc. Il excelle aussi dans la mélodie dont il se fait rapidement une spécialité chez Pathé, avec notamment La Vierge à la Crêche Il joue pour la dernière fois à l'Opéra dans Lohengrin le 2 février 1903, car après quelques signes de faiblesse vocale, il préfère se retirer. Albert a alterné trop de rôles qui n'étaient pas dans son registre ; car bien qu'étant un ténor de demi-caractère (dit " ténor d'opéra-comique ", il est allé jusqu'à chanter des rôles de ''fort'' ténor). Alba restera jusqu'en septembre 1904, et dès 1906, le couple quitte Paris. Leur ami, le ténor Albert Saléza (1867-1916, créateur de La Bohème, Otello, Salammbô) ayant invité plusieurs fois les Vaguet en Béarn, son pays natal. Celui-ci les décide à se retirer loin de la capitale. Ils acquièrent une superbe villa à Nay, près de Pau. Malgré l'éloignement, Vaguet va continuer d'enregistrer des disques (près de 300 enregistrements) pour la firme Pathé, un contrat les liant depuis 1900. Alba donnera quelques dernières représentations au "Palais d'Hiver'' et se consacrera à l'enseignement du chant à Pau. Ils profitent enfin de la vie de famille et goûtent le calme de la campagne. Albert décède le 22 février 1943 à Pau. AIba lui survivra vingt ans, jusqu'au 28 février 1963, elle vivra une paisible retraite entourée de ses 2 filles et arrières petits enfants. Je remercie très chaleureusement les descendants d'Albert et d'Albertine Vaguet sans qui leur histoire n'aurait pu être reconstituée.
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La très célèbre 'Vierge à la crèche' (petit format) |
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Un article signé Samuel Marc, collectionneur distingué du Hâvre et admirateur d'Albert Vaguet